Universiteiten in Amerika vechten om de handtekening 17-jarige Maldense golfer: ‘Had niet verwacht tien tot vijftien berichten te krijgen’
Het Maldense talent Stijn Egging gaat golfen in de Verenigde Staten. Op de universiteit waar hij over anderhalf jaar terechtkomt, werd hij alvast in de watten gelegd. Want er was interesse genoeg in de 17-jarige Maldenaar.
Gaandeweg het gesprek wordt duidelijk dat het hoofddeksel een voorbode is voor over anderhalf jaar. In de fanshop van de University of Illinois deed hij eind vorig jaar alvast inkopen. Zodat het 17-jarige talent in Malden iedereen kan laten zien voor welk team hij vanaf de zomer van 2027 vier jaar lang gaat spelen.
Dag in dag uit golfen
Want over anderhalf jaar pakt hij zijn koffers en steekt de golfer de Atlantische Oceaan over. Dan ligt er een setje teamkleding op hem te wachten, mag hij daar een studie gaan volgen (vergelijkbaar met hbo-niveau) én het belangrijkste: hij gaat er golfen. Heel veel golfen. Dag in dag uit. Trainingen, toernooien en competitie. Met teamgenoten reist hij vier seizoenen lang de Verenigde Staten door en draait het om de eer van de University of Illinois te verdedigen tegen andere scholen.
„We hadden vooraf gesprekken gevoerd via de computer en omdat ik bij het Nederlands team zit heb ik overlegd met de bondscoach”, vertelt Egging. „En ik heb ook overleg gevoerd met mijn eigen coach, Guido Loning (Nijmeegse golfcoach, GD). De bond en Guido waren zeer enthousiast over deze trainer. Eerder hebben Belgen en een Nederlander in Illinois gespeeld, die hadden ook goede ervaringen. Ze nemen het golfen serieus en dat wil ik ook. Ik wil de beste worden, daarvoor moet ik alle facetten van het spel verbeteren.”
Een universiteit in Texas, waar vooraf ook gesprekken mee waren én waar Egging met het gezin ook ging kijken, viel af. „Dat verlies nemen zij dan. Ik zat in een luxepositie. Toen ik de leeftijd had dat ze mij mochten benaderen, kreeg ik meerdere verzoeken binnen via Instagram. Soms ging het om een korte boodschap, zoals ‘we willen in gesprek’. Ik wist dat ik op de radar stond, maar ik had niet verwacht tien tot vijftien berichten te krijgen vanuit de Verenigde Staten.”
Paspoort Stijn Egging
- Geboortedatum: 23 september 2008
- Woont in: Malden
- Favoriete golfbaan: Royal St. George (Engeland)
- Handicap: -5.3
- Wereldranglijst: 757ste
- Club: Eindhovensche Golf
Nog meer interesse
De Universiteit van Illinois zat daar op dat moment nog helemaal niet tussen. Via een website van de overkoepelende sportorganisatie van de scholen gaf Egging aan beschikbaar te zijn vanaf het schooljaar 2027/2028. Dat leidde tot nog meer interesse, en met Illinois wilde hij zeker in gesprek. „Amerika is hét golfland, dus ik volg wat daar gebeurt. Deze universiteit kende ik en ik had daar direct een goed gevoel bij.”
Nog veel werk te verzetten
In anderhalf jaar kan er veel gebeuren, maar alleen grote veranderingen zoals stoppen of rampzalige persoonlijke gebeurtenissen staan het Amerikaanse avontuur in de weg. Vader Erik heeft nog wel wat werk te verrichten. Hij mag aan de slag met een flinke stapel papieren die in orde moet worden gemaakt. „Denk aan het aanvragen van het juiste visum. Dat soort bureaucratische rompslomp moeten we niet onderschatten.”
Oranje
Egging traint nu bijna iedere dag in Nederland. Door zijn selectie bij het nationale team van de Nederlandse Golf Federatie (NGF) sinds vorig jaar, speelt hij nu officiële interlands met Oranje. Vanaf maart speelt Egging met Eindhovensche in de hoofdklasse, waarmee hij de landstitel gaat verdedigen.
Het doel is uiteindelijk om op een grote professionele tour te spelen. „Dit seizoen hoop ik me te kwalificeren voor de KLM Open. Dan kan ik me alvast meten met de wereldtop.”
